Сателитските снимки и бројни официјални документи откриваат тивко, но опсежно проширување на кинеската инфраструктура поврзана со нуклеарно оружје во провинцијата Сечуан, во момент кога глобалните договори за контрола на вооружувањето продолжуваат да слабат. Во центарот на овие открития е регионот на округот Цитонг, каде што, според пронајдените информации, целосни населби биле расчистени и на нивно место изградени нови објекти, кои служат за поддршка на мрежа насочена кон производството и ракувањето со чувствителни материјали.
Тројца жители, уште во 2022 година, преку писмо до локалните власти, се интересирале зошто им се одзема земјиште и зошто се принудени да се иселат од домовите, но добиле краток одговор дека се работи за „државна тајна“.
Едно од најупадливите архитектонски дела во регионот е масивна купола со необичен облик, изграденa до реката Тонгџијанг за помалку од пет години. Според описот, оваа структура е армирана и затворена со бетонско-челична конструкција, опремена со технологии за мониторинг на радијација, засилени врати и мрежа на цевки која води кон зграда со висок вентилациски оџак. Дел од експертите веруваат дека оваа конфигурација е наменета за чување и безбедно ракување со високо радиоактивни материјали, како ураниум и плутониум.
Куполата е дел од комплекс кој долго време е познат како чувствителен, со сложени системи за безбедност и инфраструктура која навлегува во планински терен. Анализите укажуваат дека измените не се изолирани, туку дел од систематско проширување на целата мрежа во округот. Сателитските набљудувања откриваат и новоизградени патишта кои ги поврзуваат различните локации, како и значајни изменувања во логистичките точки за претовар и транспорт, кои ја поврзуваат мрежата со други делови на земјата. Во овој процес, некои села биле укинати за да се направи простор за проширување на бази и придружни објекти.
Во меѓувреме, Пекинг ги отфрла обвинувањата дека презема чекори кои би можеле да ја нарушат забраната за нуклеарни тестирања, наведувајќи дека активно ја следи доктрината на самоодбрана и политиката на „непрва употреба“ на нуклеарно оружје. Сепак, динамиката на изградбите и промените во Сечуан се вклопува во пошироки проценки дека Кина го модернизира својот стратешки арсенал и ја зајакнува инфраструктурата за одвраќање.
Тревогите за нова трка во вооружување, според некои аналитичари, се зголемуваат токму поради позиционирањето на Кина како „трет столб“ во нуклеарната рамнотежа, што би ја комплицирало глобалната безбедносна слика во однос на онаа од Студената војна. Во овој контекст, се истакнува дека фокусот не е само на бројот на боеви глави, туку и на способностите, инфраструктурата и намерите кои стојат зад нив.
Откритията доаѓаат во период на чувствителни дипломатски разговори за стратешка стабилност и контрола на вооружувањето, и покраде што веројатноста за брза и ефективна напредок во тие преговори, според проценките, останува ограничена.
