Оттогаш инженерите воспоставија контакт со послабиот резервен предавател на Војаџер 1, кој не се користи од 1981 година, додека ја проценуваат ситуацијата.
„Изклучувањето на предавателот се чини дека е поттикнато од системот за заштита од дефекти на вселенското летало, кој автономно реагира на проблемите на бродот“, напишаа претставници на НАСА во блогот.
„На пример, ако вселенското летало прекумерно го потроши снабдувањето со електрична енергија, заштитата од дефекти ќе ја зачува енергијата со исклучување на системите кои не се неопходни за одржување на леталото“, вклучувајќи го и главниот радио предавател на леталото, додаде тимот.
Со обновување на комуникацијата, може да потрае уште неколку дена или недели за да се идентификува основниот проблем.
Комуникацијата со Војаџер 1 и неговиот близнак вселенски брод, Војаџер 2, не е едноставна. Војаџер 1, кој моментално е на повеќе од 24 милијарди километри од Земјата, е најоддалечениот објект направен од човек во универзумот. На командите испратени од Земјата им требаат 23 часа за да стигнат до вселенското летало на неговата сегашна позиција надвор од работ на Сончевиот систем, а на одговорите од Војаџер 1 им требаат уште 23 часа за да се вратат на Земјата.
Според НАСА, сегашниот дефект на комуникацијата започнал на 16 октомври, откако инженерите му испратиле на Војаџер 1 команда да вклучи еден од неговите грејачи. Додека вселенското летало требаше да има доволно моќ да ја изврши оваа команда, наредбата наместо тоа го активираше системот за заштита од дефекти на Војаџер 1.
Два дена подоцна, кога инженерите на НАСА го бараа одговорот на Војаџер 1 со Deep Space Network – светска мрежа на радио антени што се користат за поддршка на меѓупланетарни мисии – тие не можеа да го детектираат сигналот на вселенското летало. Тимот на крајот го пронашол сигналот на Војаџер 1 подоцна истиот ден. Меѓутоа, следниот ден (19 октомври), комуникацијата со Војаџер целосно прекинала, според НАСА.
Инженерите се сомневаат дека, во овој период, системот за заштита од дефекти на Војаџер 1 се активирал уште два пати. Ова го принуди вселенското летало да го исклучи својот главен радио предавател и да се префрли на неговиот резервен предавател, кој користи различна фреквенција и е „значително послаб“ од главниот предавател, според НАСА.
„Иако овој предавал користи помалку енергија, Војаџер 1 не го користел за комуникација со Земјата од 1981 година“, додава агенцијата.
На 22 октомври, инженерите испратија команда за да потврдат дека леталото навистина го користи својот резервен предавател. Тимот успешно го обнови контактот со Војаџер 1 два дена подоцна. Инженерите на НАСА сега работат на дијагностицирање на проблемот што го активираше системот за заштита од дефекти на Војаџер 1 и да го вратат во нормална работа.
Војаџер 1 и 2 се лансирани во 1977 година. Тие остануваат единствените две вселенски летала што поминале подалеку од хелиосферата – меурот од наелектризирани сончеви честички што се обвива околу нашиот Сончев систем – што ги прави првите (и засега единствени) меѓуѕвездени возила на човештвото. Како што леталото старее и се оддалечува од Земјата, техничките проблеми стануваат се почести. Досега, научниците успеаја да ги решат проблемите, одржувајќи ги двете сонди Војаџер функционални.
